La côte sud de Santorin préserve l'un des corridors de kayak les plus spectaculaires de la mer Égée, où les falaises volcaniques plongent dans une eau si claire que vous pouvez suivre les bancs de poissons à six mètres sous la surface. Le tronçon entre Akrotiri Beach et le promontoire de Red Beach dissimule trente-sept grottes marines, creusées au fil des millénaires par l'action des vagues contre des couches de pierre ponce, de basalte et de scories rouges déposées lors de l'éruption minoenne de 1613 av. J.-C. Ces grottes restent inaccessibles par voie terrestre, visibles uniquement par les pagayeurs et les opérateurs de petites embarcations qui naviguent parmi les cuvettes de marée et les arches naturelles qui ponctuent la paroi rocheuse. Une excursion en kayak dans les grottes marines de Santorin avec snorkeling et pique-nique part d'Akrotiri Beach, à trois cents mètres sous le site de fouilles préhistorique, où le sable volcanique absorbe la chaleur et le rivage chute abruptement. Les guides mettent à l'eau des kayaks « sit-on-top » stables conçus pour les conditions en mer ouverte, dirigeant les groupes vers le sud-ouest en direction de la formation Indian Rock et de l'anse de White Beach. L'itinéraire couvre quatre à six kilomètres selon le vent et la houle, se faufilant à travers des canaux où l'eau passe du bleu cobalt au turquoise à mesure que le fond marin s'élève au-dessus de plateaux de lave submergés. Les arrêts snorkeling sont programmés pour coïncider avec l'étale de marée, lorsque la visibilité est maximale et que les courants faiblissent, permettant aux nageurs d'explorer des grottes sous-marines où les castagnoles et les sars viennent s'abriter dans les fissures basaltiques. Le microclimat de la caldeira crée une fenêtre météo matinale qui se referme en début d'après-midi, lorsque le vent « meltemi » accélère le long des pentes volcaniques et que des moutons se forment au large. Les opérateurs planifient les départs entre neuf et dix heures, ciblant la période où les courants thermiques ne se sont pas encore formés et où la surface de la mer reste vitrée. Les arrêts pique-nique sont organisés sur des plages isolées accessibles uniquement en kayak, où les galets volcaniques rencontrent la ligne de flottaison et où les falaises offrent une ombre naturelle. Ces plages ne possèdent aucune structure permanente, aucune poubelle, aucune installation, juste la géologie et la marée. Le kayak sur la côte sud de Santorin ne nécessite aucune expérience préalable de pagayage mais exige d'être à l'aise en mer ouverte et de pouvoir nager cinquante mètres sans assistance. La roche volcanique ici est tranchante et fragile, n'offrant aucune prise pour patauger ou grimper, donc l'entrée et la sortie se font directement depuis le kayak ou via des zones sablonneuses où le fond marin permet un accostage en toute sécurité. La plupart des excursions incluent des combinaisons, du matériel de snorkeling, des sacs étanches pour les objets de valeur et des déjeuners préparés le matin même avec du fromage local, de la tomate et du pain. L'activité fonctionne toute l'année, bien que les conditions marines entre novembre et mars puissent entraîner des annulations lorsque la hauteur de la houle dépasse les marges de sécurité des opérateurs.